En analysant ici la dynamique des territoires français sur longue période, Gérard-François Dumont montre que celle-ci a été marquée par trois périodes bien différentes. L’auteur examine les raisons de l’essor et du déclin des différents espaces en montrant qu’il n’y a aucune fatalité quant à l’avenir des territoires.

Gérard-François Dumont présente les avantages spécifiques de la démographie, qui examine les dynamiques de populations, pour l’analyse prospective. Il aborde également les interactions entre cette démographie et la géopolitique, sur l’échiquier international comme au sein des nations.